【魚沼市ドライブデート】奥只見湖クルーズと石川雲蝶の芸術：7時間で巡る贅沢コース

ドライブデートにおすすめのエリアをお探しの方へ。今回は、雄大な自然と歴史が織りなす絶景に出会える新潟県魚沼市をご紹介します。魚沼市観光協会の観光案内担当者さんおすすめのドライブコースです。

このコースの魅力は、19本のトンネルが連なる神秘的な「奥只見シルバーライン」から始まります。その先には、ヨーロピアンスタイルの豪華客船での湖上クルーズ、遊び心あふれるダムカレー、「日本のミケランジェロ」と讃えられた名工の至高の芸術、そして越後三山を望む温泉まで。贅沢な体験の数々が待っています。

特に5月から7月初旬には、深い緑と残雪が織りなす鮮やかなコントラストという、この地域ならではの絶景に出会えます。約7時間かけてゆったりと巡る周遊ルートで、特別な思い出を作ってみませんか。

▼今回ご紹介する魚沼市ドライブスポットの見どころ

魚沼市ドライブコース

異世界へトリップしたかのような雰囲気漂う奥只見シルバーラインを抜けると、そこには壮大な自然と人の営みが調和した景色が広がります。800年前の歴史ロマンに思いを馳せ、幕末の天才彫刻師が遺した芸術に魅了され、そして大自然の絶景を目に焼き付ける—。魚沼市には、ドライブデートを特別なものにする要素が凝縮されています。

それでは、魅力溢れる各スポットの詳細をご紹介していきましょう。

スポット1：奥只見湖遊覧船（JR浦佐駅から車で約1時間）

奥只見シルバーラインを抜けて奥只見湖へたどり着いたら、遊覧船で心が落ち着く40分間の旅へ出かけましょう。湖上を優雅に進む遊覧船は、アメリカミシシッピ川の貸客船がモチーフとなったそうです。運航スケジュールによって使用される船舶は異なりますが、特に、最大300人が乗船可能な「ファンタジア号」は、そのスケール感とロマンチックな雰囲気で人々を魅了します。

奥只見湖の魅力は、移りゆく四季の表情です。中でも5月から7月初旬には、この地域ならではの絶景に出会えます。深い緑に染まりゆく山々と、その頂（いただき）に残る雪のコントラストは見事です。この鮮やかなコントラストが描き出す自然の芸術には、感動せずにはいられないでしょう。

なお、遊覧船の運航は5月下旬からスタートします。ゴールデンウィーク期間中は運休となりますので、訪問の際は運行スケジュールをご確認ください。

スポット2：奥只見レイクハウス（奥只見湖遊覧船乗場から徒歩15分）

湖上の旅の余韻に浸りながら、次に訪れるのは奥只見レイクハウス。ここで待っているのは、楽しさと美味しさを兼ね備えたランチメニューです。

その注目の一品は「流れるダムカレー」。ダムさながらに盛り付けられたご飯とカレールーを隔てるソーセージを抜くと、ルーが流れだす仕掛けになっています。遊び心あふれるこのカレー、味わいは、スパイスが効いた本格派です。

奥只見レイクハウスの大きな窓の向こうに広がるのは、威風堂々とそびえ立つダムの姿。人工物であるコンクリートの壁面と、自然が描く深い緑のコントラストが生み出す景色は、まさに圧巻。清々しい空気に包まれた環境で、ゆったりとした贅沢な時間が流れています。

館内をふと見れば、平安時代の装束に身を包んだ背の高い男性のパネルがあります。この男性は、尾瀬三郎藤原房利（おぜさぶろうふじわらのふさとし）。今をさかのぼること約800年前、時の権力者である平清盛と争った末に都を追われ、魚沼の地にたどり着いたといわれています。

背の高いイケメンだったと伝えられている尾瀬三郎。歴史のロマンに思いを馳せながら、この等身大パネルと記念撮影はいかがでしょうか。

スポット3：西福寺（開山堂）（奥只見レイクハウスから車で約1時間）

ランチの後はゆったりと車を走らせ、魚沼市が誇る芸術の至宝、西福寺へ向かいましょう。重厚な門をくぐり、本堂に一歩足を踏み入れるとそこには、思わず息をのむ光景が広がっています。

まるで天空から舞い降りたかのような精緻な彫刻群が広がっています。それらは「日本のミケランジェロ」と讃えられた幕末の天才彫刻師・石川雲蝶の手によって生み出されたものです。薄暗い本堂内に漂う静寂の中、ゆっくりと見上げる天井彫刻の姿は、言葉では言い表せないほどの迫力。繊細かつ大胆な彫刻技法で描き出された世界は、見る者の心を震わせます。

幻想的な雰囲気に包まれた本堂で、ゆっくりと時が流れていきます。彫刻の一つひとつに込められた物語に想いを馳せながら、二人で過ごす静かなひとときは、きっと特別な思い出として心に刻まれることでしょう。

スポット4：青島温泉・神湯温泉（西福寺から車で約10～20分）

魅力的なスポットを巡る旅の締めくくりは、心身の疲れを優しく癒す温泉時間。この地域に点在する日帰り温泉の中から、2か所をご紹介します。

高台にある「青島温泉 見晴らしの湯こまみ」は、その名の通り、見晴らしの良さが大きな魅力です。開放感あふれる露天風呂に身を委ねると、目の前に越後三山の雄大な山容が広がります。温かな湯に浸かりながら眺める景色は、日常では味わえない贅沢なひとときです。

一方、「神湯温泉 神湯とふれあいの里」は、近隣の山々に住む神をもてなしたという言い伝えが残る温泉です。平成29年に大改修が行われ、施設は新しく快適。石組み造りの露天風呂では、目の前に心和む里山の風景を眺められます。しっかりとした屋根も付いているので、雨の日でも安心です。

魚沼市観光協会からのメッセージ

スタート地点のJR浦佐駅から、最初に向かう名所「奥只見湖（おくただみこ）」、そしてランチに訪れる「奥只見レイクハウス」へは、「奥只見シルバーライン」を利用します。冬期（1～3月中旬頃）は奥只見シルバーラインが閉鎖となるため、ぜひ春～秋に訪れてください。

全長22km、19本ものトンネルが並ぶこの道は、奥只見ダム建設時に資材を運ぶため整備された道。トンネルの、ひたすら続くオレンジ色の灯りに照らされ、異世界へトリップするような雰囲気のドライブを楽しめます。

また、奥只見湖遊覧船も11月初旬～5月下旬までは休業となり、12月下旬～1月初旬と3月下旬～5月上旬はエリアが「奥只見丸山スキー場」として営業します。冬の絶景と雪上の楽しみをご用意していますので、今回のドライブで魚沼市が気に入られたなら、今度はウインタースポーツを満喫しに訪れてみてください。

魚沼市ドライブコースのまとめ