【和歌山県串本町ドライブデート】本州最南端を舞台にした海辺の絶景巡り

本州最南端に位置する和歌山県串本町で、特別なドライブデートを楽しみませんか。今回は南紀串本観光協会の宇井さんおすすめの4〜5時間で巡ることのできる観光コースをご紹介します。

串本町の海岸部は吉野熊野国立公園地域に指定されており、自然の力が生み出した風光明媚な名勝地が点在しています。さらには串本の豊かな海には珍しい海の生き物たちがたくさん生息しており、素敵な出会いがあることでしょう。

串本町が誇る絶景と地元グルメを通じて、この土地でしか味わえない贅沢な時間をふたりで過ごしてみてはいかがでしょうか。きっと心に残る特別な思い出になりますよ。

▼今回ご紹介する串本町ドライブスポットの見どころ

地元グルメと海辺の絶景を巡る串本町ドライブコース

今回のドライブデートのスタート地点は串本駅です。まずは串本町を代表する名勝地「橋杭岩（はしぐいいわ）」を鑑賞したら、地元の人気店「料理 萬口（まんこう）」の看板メニューのカツオ茶漬けでお腹を満たしましょう。

その後は南紀熊野ジオパークセンターで串本町の地質学的な歴史に触れて、最後は串本海中公園で串本の海に住む生き物たちと触れ合います。

各スポット間の移動は車で5分から15分程度と効率よく巡ることができます。それでは串本の魅力を凝縮した贅沢な半日の旅へとご案内しましょう。

スポット1：橋杭岩（串本駅から車で約5分）

串本駅から車でわずか5分で到着する橋杭岩（はしぐいいわ）は、国の名勝天然記念物に指定されている串本町を代表する名勝地です。

長い年月をかけて形成された大小40余りの岩柱がそそり立つ姿はまさに自然が刻んだ芸術作品です。岩の一つ一つには名称がつけられており、とりわけ静かに祈りを捧げる僧侶の姿を彷彿とさせる「オオオガミ(大拝み)岩」は訪れる人々の心を魅了します。

引き潮になると橋杭岩の近くまで行くことができます。岩石は大きいものだと高さ20メートルを超え、間近で見上げると圧倒的な存在感と迫力に驚かされますよ。橋杭岩の周辺には津波が運んできた「津波岩」と呼ばれる大きな岩がゴロゴロと点在し、津波の驚異的なパワーも実感することができます。

大迫力の橋杭岩を鑑賞したら、隣接する道の駅「くしもと橋杭岩」に立ち寄りましょう。こちらのおすすめはバリエーションに富んだソフトクリームです。

紀伊大島特産の金柑を贅沢に使用した「きんかんソフト」や地元牧場直送の新鮮な牛乳を使用した「牛乳ソフト」、その他にも串本町特産の安納芋を使った「南端みつ姫ソフト」など、地元の恵みを存分に活かした味わいが楽しめます。カップルで違う味を注文してシェアするのも良いですね。

絶品ソフトクリームを食べながら、壮大な自然を眺める至福のひとときは、きっと忘れられない思い出になりますよ。

スポット2：料理 萬口（橋杭岩から車で約5分）

橋杭岩鑑賞を満喫したら料理 萬口（まんこう）でランチをいただきましょう。萬口の看板メニューは「カツオ茶漬け」。週末になれば行列ができることも多い、串本町きっての人気店です。

カツオ茶漬けは名古屋名物のひつまぶしのよう。まずはゴマと醤油ベースの秘伝のタレに漬けられたカツオをご飯と一緒にいただきます。そのあとは生卵や薬味で味変を楽しみ、最後に熱々のお茶をかけてお茶漬けにします。

男性も大満足のボリューム満点なカツオ茶漬けを、心ゆくまでお楽しみくださいね。

スポット3：南紀熊野ジオパークセンター（料理 萬口から車で約10分）

お腹を満たしたら次なる目的地の「南紀熊野ジオパークセンター」へ向かいましょう。

この施設では南紀熊野の成り立ちや自然の不思議を楽しみながら学ぶことができます。工夫を凝らした展示が特徴で、紀伊半島の大型立体模型に火山の噴火など迫力ある映像を投影するプロジェクションマッピングや、大地のでき方を再現する体験装置などがあります。

南紀串本観光協会の宇井さんのおすすめは館内2階にあるシアタールーム。紀伊半島を形作った巨大カルデラ火山の噴火や、清流・熊野川の誕生などこの地の地質学的な歴史を映像を通じて学べます。

館内にはスタッフも常駐しており、気になる展示があれば解説をしてくれます。きっと知的好奇心を満たす体験になるでしょう。

南紀熊野ジオパークセンターの展示を見終えたら、隣にある「潮岬観光タワー」に立ち寄りましょう。タワーの展望所からは水平線のパノラマが広がり、太平洋の絶景を満喫できます。

夕暮れの景色は「日本の夕陽百選」に選ばれており、その時間帯を狙って訪れるのもおすすめです。幻想的な光景はふたりにとって心に刻まれる特別なものになりますよ。

その他にも南紀熊野ジオパークセンターの眼前に広がる青々とした芝生の先に、本州最南端の碑が悠然と佇んでいます。こちらでも記念撮影をお忘れなく。

スポット4：串本海中公園（南紀熊野ジオパークセンターから車で約15分）

今回のドライブデートの最終目的地は、日本で最初に指定された海中公園 (現・海域公園)として知られている串本海中公園です。こちらでは国内最長寿のサンゴやウミガメの赤ちゃんなど珍しい生き物たちに出会えます。

多くの水族館は様々な水域に生息している生き物が飼育・展示されていますが、串本海中公園では串本の海に生息する生き物のみを展示。まさに串本の海の縮図であると同時に、その豊かな生態系を証明しています。

半潜水型観光船「ステラマリス」は、沖縄の海に勝るとも劣らない抜群の透明度を誇る串本の海中を優雅に散策することができます。

快適な船内から眺める海中風景は、まさにこの地ならではのビューイング。串本町でしか見ることのできない世界最北限といわれる大サンゴ群落を満喫しましょう。

串本海中公園では生き物たちの鑑賞以外にも特別な体験が楽しめます。当日予約で参加できるバックヤードツアーは、普段立ち入ることのできない飼育スペースに足を踏み入れることが可能。水族館の裏側を見ることができ、ウミガメの赤ちゃんや海の生き物へのタッチングなど、思い出に残る体験が待っています。

前日までの予約が必要な飼育体験では、飼育スタッフに同伴して生き物たちへ餌やりをすることができます。動物好きには堪らない貴重な餌やり体験は、カップルに大変人気があるそうですよ。

南紀串本観光協会からのメッセージ

南紀熊野ジオパークセンターから串本海中公園に向かう道中には、初心者でも参加可能なシュノーケリングや体験ダイビングが楽しめるダイビングショップがたくさんあります。専用の道具は全てレンタルできるので水着とタオルさえ持参すれば気軽に参加できますよ。

スケジュールの調整と事前に予約を済ませておいて、今回のドライブデートに組み込んでみるのも良いですね。

串本町の魅力は海だけでなく、清流・古座川も人気のスポットです。沿岸部には巨岩や奇岩が多く、雄大で美しい景観を見ながらカヌーを漕ぐのもおすすめです。

カップルで楽しめる豊富なアウトドアアクティビティや美しい景観の数々が自慢の串本町で、ふたりだけの特別な思い出を作りにぜひお越しくださいね。

串本町ドライブコースのまとめ

南紀串本観光協会の問い合わせ先