【井原市ドライブデート】四季の自然と星空観賞を楽しむ大人の休日プラン

ドライブデートにおすすめのエリアをお探しの方へ。今回は、岡山県井原市（いばらし）での、心癒されるドライブコースをご提案します。井原市観光協会・草地さんおすすめのコースです。

今回のコースは、雄大な自然と、美しい星空で知られるこのまちならではの魅力を存分に楽しめる、特別なルート。

井原駅を起点に、四季折々の絶景が広がる「経ヶ丸（きょうがまる）グリーンパーク」、風情ある渓谷美に癒される「天神峡（てんじんきょう）」、地元の味覚を堪能できる「星の郷青空市（ほしのさとあおぞらいち）」、そして満天の星が輝く「美星（びせい）天文台」までを巡る大人のドライブコースです。ランチは「経ヶ丸グリーンパーク」での自然を感じるバーベキュー、「天神峡」の風情あるお蕎麦屋さんやこだわりのパン屋さん、「星の郷 青空市」で味わう地元ブランド豚「美星満天豚」を使った絶品ハンバーガーなど、贅沢な選択肢からお好みでどうぞ。

この土地ならではの魅力を存分に味わえるドライブコースで、特別な思い出を作ってみませんか。

▼今回ご紹介する井原市ドライブスポットの見どころ

井原市ドライブコース

今回のルートでは、朝11時前後のゆっくりめの出発がおすすめです。

その理由の1つは、最初に訪れるスポット「経ヶ丸グリーンパーク」でバーベキューをするのが素敵だから。お好みの食材を持ち込んで、四季折々の風景と鳥の声に囲まれながらのランチはいかがでしょうか。もっとも、ほかのスポットにもランチの選択肢は豊富です。お好みに合わせて選んでみてください。

もう1つの理由は、最後のスポット「美星天文台」へ、夕暮れ以降のベストタイミングでたどり着くため。体力に余裕を残した状態で、澄み切った星空を眺めましょう。

それでは、贅沢なドライブコースへ。各スポットの魅力を詳しく紹介します。

スポット1：経ヶ丸グリーンパーク（井原駅から車で約20分）

井原駅から車を走らせること約20分。丘陵地にある「経ヶ丸（きょうがまる）グリーンパーク」は、自然豊かなレジャー施設です。

デイキャンプが可能なキャンプ場があるため、今回はここに好きな食材を持ち込んで、バーベキューを楽しみましょう。道具一式をレンタルできるため、食材調達だけでバーベキューランチができます。

また、敷地内には春になると桜が咲き誇り、秋には紅葉が園内を彩ります。整備された遊歩道もあるので、自然を肌で感じながらの散策にぴったり。山頂の展望台からは、四方に連なる山々の稜線と、その間に広がる市街地のパノラマビューを一望できます。

さらにここでは、メジロやキジ、うぐいすなどさまざまな野鳥たちとの出会いが待っています。四季折々の景色を楽しみながらバードウォッチングを楽しんでみてはいかがでしょうか。

スポット2：天神峡（経ヶ丸グリーンパークから車で約30分）

次に訪れる「天神峡（てんじんきょう）」は、市内を流れる小田川（おだがわ）沿いの約1kmにわたるエリア。四季それぞれの表情を見せる、自然の宝庫です。

訪れる人々を最初に出迎えるのは、その名の通り朱色に輝く「紅葉橋」。鮮やかな橋の姿は、天神峡の風景にアクセントを添えています。

渓谷には整備された遊歩道。せせらぎの音をBGMとして、両岸に連なる木々の緑のトンネルをくぐりながら、ゆったりとした散策を楽しみましょう。川の流れが穏やかなので、夏場なら浅瀬に足を浸してみるのも一興。また周辺には、地元で愛される蕎麦店やベーカリーなど、地元の味と人情が息づく個性豊かな飲食店が点在しています。

道沿いに無料駐車スペースが複数あり、車を停めやすい環境が整っています。

スポット3：星の郷青空市（天神峡から車で約20分）

続いて向かうのは「星の郷青空市（ほしのさとあおぞらいち）」。井原市の"食"の魅力が凝縮された人気スポットとして、市内外で広く知られる道の駅です。施設内には、地元・井原市美星町（びせいちょう）で採れた新鮮な野菜や果物、花などが、所狭しと並んでいます。

ここまでのスポットでまだ昼食をとっていなければ「お食事処 星の郷」へ向かいましょう。ここでは、地域が誇るブランド豚「美星満天豚」を使用したトンカツや生姜焼きなど、さまざまなメニューを提供しています。中でも人気なのが「美星バーガー」。100%美星満天豚のパティを使用した、ジューシーな味わいを楽しめる名物グルメです。

「徳山牧場アイス工房 星の郷産直プラザ店」で販売されているジェラートも、ぜひ味わいたい一品です。美星町内「徳山牧場」の新鮮な牛乳で作ったジェラートは、濃厚な味わいと滑らかな口当たりが特徴。定番から季節限定品まで多彩なフレーバーがそろいます。

お土産売り場には、星空の美しさで知られる美星町らしい、星空モチーフのキーホルダーや、「星の郷クッキー」。旅の思い出にいかがでしょうか。また、地元「阪本鶏卵」の新鮮な卵を贅沢に使用した濃厚プリンや厚焼き玉子も人気です。

スポット4：美星天文台（星の郷青空市から車で約5分）

本日最後のスポット「美星天文台」へは、日が暮れてから向かいましょう。天気が良ければ、井原市の旅を締めくくるにふさわしい、満天の星が楽しめます。

井原市内の美星町は、星にまつわる伝説が残る歴史ある町で、2021年には「国際ダークスカイ協会（現ダークスカイインターナショナル）」の「星空保護区 コミュニティ部門」に認定されました。1980年代からは「星空の街」として全国的にも知られるようになり、1989年には「美しい星空を守る美星町光害防止条例」を制定。現在の美しい星空は、長い年月にわたる町全体の熱意と努力が実を結んだ証なのです。

そして、この「星の郷」の象徴となるのが、美星天文台です。吉備高原の高台に位置するこの場所から、大切な人とともに満天の星を楽しむ、ロマンチックなひとときを過ごしましょう。

またここでは、プロの天文学者も観測に使用する口径101センチの望遠鏡を、一般の方も見学・体験できます。のぞき込むと映るのは、月のクレーターや火星の表面など、肉眼では見ることのできない宇宙の神秘。

曇り空の日もご安心を。館内ではロビー壁面を大型スクリーンとした「スターウォール」を上映。昼間や星が見えない夜には、立体映像システム「4D2U」を使用した上映が行われます。

井原市観光協会からのメッセージ

もし時間に余裕があるなら、今回のルートから少し足を伸ばして、歴史ロマンを感じられる「中世夢が原（ちゅうせいゆめがはら）」も訪れてみてください。

「星の郷青空市」からほど近いこの施設は、鎌倉・室町時代の吉備高原の村の様子をリアルに再現した、歴史体験テーマパーク。ドラマや映画のロケ地としても知られ、近年ではコスプレイヤーの間でも人気を博しています。

広大な敷地には、茅葺き屋根の民家や古い町並みが点在し、まるでタイムスリップしたかのような雰囲気を味わえます。歴史好きのお二人なら、ぜひ訪れてみてください。

井原市ドライブコースのまとめ

井原市観光協会の問い合わせ先