「紅乙女酒造」が誇る香り豊かな樽熟成焼酎：大人の男性へのプレミアムギフト

お酒のプレゼントには、センスが問われます。数ある選択肢の中から、お酒の種類、銘柄、贈る相手の好み、味や香り、ラベルの美しさ、珍しさ、話題性などを考慮して選ぶ必要があります。誰もが知っている銘柄を贈れば無難ですが、できれば「できる男」と印象に残るような贈り物をしたいものです。

今回は、「ありきたりではないお酒を贈りたい」「洋酒好きの相手に、あえて洋酒ではないお酒を贈りたい」という方に向けて、ブランデーやウイスキーに負けないような香り高い焼酎をつくり続けてきた紅乙女酒造を紹介します。

紅乙女酒造は、福岡県久留米市田主丸町にある酒造会社です。世界で初めて、ごまを使った蒸留酒を製造したことで知られています。

紅乙女酒造が手がける焼酎について、お酒にこだわりがある方に贈るのにぴったりの銘柄や、カジュアルな贈り物に適した商品を、同酒造営業企画室の草野亜紗実さんに伺いました。また、蒸留所見学や試飲ができる直売所についても、お話を聞いています。

※20歳未満の飲酒は法律で禁止されています。

紅乙女酒造が誇る洋酒に匹敵する香り高いごま焼酎

編集部

まずは紅乙女酒造さんとはどのような酒造会社なのか、ご紹介いただけますか？

草野さん

自然豊かな福岡県久留米市の田主丸町にある酒造会社です。1978年、創業者の林田春野という女性が65歳で創業しました。当時、ウイスキーやブランデーなどの洋酒人気が高まっており、それらに負けないお酒をつくりたいという思いがありました。

創業者はとてもパワフルで、チャレンジ精神にあふれた人でした。既存のお酒ではなく、今までにない香り高いお酒をつくりたいという思いから試行錯誤を重ね、原料に麦と米麹とごまを使ったごま焼酎の開発に成功しました。

編集部

紅乙女酒造さんの、酒造りにおけるこだわりを教えてください。

草野さん

私どもは「百術不如一誠」という言葉を大切にしています。これは、百の技術も1つの誠意には及ばないという意味です。良質な原料の使用、丁寧な製造工程、十分な熟成期間の確保という基本を、時代の変化に関わらず守り続けています。

紅乙女酒造がある田主丸町は、お酒づくりに欠かせない良質な「水」に恵まれています。耳納連山のやわらかな伏流水をはじめとする上質な原料を使用し、丁寧な工程で原酒を仕立て、貯蔵庫でゆっくり熟成させることで、紅乙女をはじめとする当社のお酒が完成します。

編集部

熟成に時間をかけることで、お酒はどのような味わいになるのですか？

草野さん

蒸留直後の原酒は味わいにやや角があります。十分な熟成期間を設けることで、口当たりがまろやかになり、深い味わいが生まれます。これにより、お酒好きの方々にも満足いただける品質が実現します。

当社では深い森のなかに「森の貯蔵庫」という焼酎熟成用の施設を所有しており、約340の樽を保管しています。主に樹齢の長いフランス産木材を使用したフレンチオーク樽を採用しています。フレンチオーク樽での熟成により、焼酎に上品なバニラの香りや色合いが加わり、洋酒に引けを取らない風味と香りを持つ製品が生み出されるのです。

洋酒ファンを魅了する「紅乙女樽 FRENCH OAK 長期貯蔵」：至高のギフト

編集部

ここからは、贈答用にぴったりな紅乙女酒造さんの商品について伺えればと思います。仕事相手やプライベートでお世話になった方へのギフト用に、おすすめの商品をご紹介いただけますか。

草野さん

長い年月をかけ「樽熟成」で造った焼酎「紅乙女樽」シリーズの「紅乙女樽 FRENCH OAK 長期貯蔵」（3,850円）がおすすめです。

このシリーズは、紅乙女酒造の樽熟成焼酎がもつ香り高さと風味の良さを追求したい、もっと知っていただきたいという思いから生まれました。ごま焼酎ではなく麦焼酎なのですが、創業者の香りへの思いを引き継いだシリーズで、お値段的にも、クオリティ的にも贅沢な商品をそろえています。

「紅乙女樽 FRENCH OAK 長期貯蔵」は、フレンチオーク樽で熟成させた原酒をベースに、タンク熟成の麦焼酎をブレンドしています。バニラと林檎のコンポートのような甘い香りが特徴で、ロックはもちろん、炭酸で割ってすっきりと飲んでいただくのもおすすめです。

一度味わっていただいたら焼酎の概念が変わるのではないかというほど自信のある商品で、昨年2023年のお酒のコンクールでは数々の賞を受賞しています。「東京ウイスキー&スピリッツコンペティション（TWSC） 2023」の焼酎部門で金賞、2023年度の「Kura Master」の樽貯蔵部門でプラチナ賞、「Kura Master」のなかの本格焼酎・泡盛コンクールで審査員賞を受賞しました。

編集部

どのような方に贈ると、喜んでいただけそうでしょうか。

草野さん

洋酒好きの男性、年齢層でいうと40、50代くらいの方にプレゼントをすると、おそらく喜んでいただけると思います。ウイスキーやブランデーに近い香りや味わいなので、普段、洋酒を好んで飲まれている方にとっては、「こんな香り高い焼酎があるのか」という新しい発見になるのではないでしょうか。

編集部

ちなみに、どんなおつまみと合わせると美味しくいただけますか。

草野さん

チョコレートをおすすめします。生チョコなどと合わせて、1日の終わりに至福の時間を過ごしていただけたら嬉しいです。食中酒として楽しんでいただくことももちろんできるのですが、できればお酒を主としてゆったり味わっていただければと思っています。

▼紅乙女樽 FRENCH OAK 長期貯蔵

江口寿史氏デザインの「紅乙女STANDARD」：男性に人気のカジュアルギフト

編集部

友人などへのカジュアルな贈り物として、おすすめのお酒がありましたら教えてください。

草野さん

紅乙女酒造といえば、ごま焼酎が代表的な商品です。特に、男性の方への贈り物として人気があるのが、漫画家でイラストレーターの江口寿史さんとのコラボ商品「紅乙女STANDARD 江口寿史バージョン」（1,302円）です。

江口寿史さんは「ストップ！！ひばりくん！」などの大ヒット作を生み出した漫画家であり、イラストレーターとしても高い人気を誇ります。そんな江口さんが描いたイラストをラベルに採用したボトルを販売しています。

江口寿史さんが描く女性キャラクターは男性に非常に人気があり、当社の直売所でも20代から60代まで幅広い年齢層の男性にご購入いただいています。特に、江口さんの漫画を愛読していた40、50代の男性には熱心なファンが多いです。お手頃な価格設定で、カジュアルなプレゼントにぴったりだと思います。

編集部

どういった思いのもと、江口寿史さんとコラボされることになったのでしょうか。

草野さん

若者を中心にお酒離れが進んでいる中、江口寿史さんのイラストをラベルに採用することで、「紅乙女」をより多くの方に知っていただきたいという思いがありました。江口さんは九州出身ということもあり、私どもの思いに共感してくださり、このコラボが実現しました。

▼紅乙女STANDARD 江口寿史バージョン

紅乙女酒造の蒸留所見学と直売所：全商品試飲できる酒造体験

編集部

紅乙女酒造さんのお酒はどちらで購入できるのでしょうか？

草野さん

オンラインで販売していますし、製造拠点の福岡県久留米市田主丸町にある耳納蒸留所には、直売所も併設しているので、そちらでも購入いただけます。

蒸留所では、美しいステンドグラスがあしらわれた「森の貯蔵庫」をはじめ、国内では珍しいフランス製の蒸留器などの施設・設備が見学可能です。自然豊かな環境にありますので、ご興味のある方はぜひお越しください。また、春と秋の年2回、蔵開きイベントも開催しています。

編集部

蒸留所にはどういった方が訪れているのですか？

草野さん

全国から観光目的で来られる方が多く、バスツアーなどの団体のお客様もいらっしゃいます。「紅乙女」のファンの方も多いですが、「お酒は好きだけど、ごま焼酎は飲んだことがない」というお客様も少なくありません。そういった方々向けに、無料で紅乙女酒造の全商品をお試しいただける試飲コーナーも設けています。最近は、外国人のお客様も増えています。

編集部

外国の方には、どんな商品が人気なのですか？

草野さん

やはり、ごま焼酎をお求めいただく方が多いです。ごま焼酎を製造している蔵元は他にもありますが、弊社を「ごま焼酎のパイオニア」として認知していただいているようです。

お土産として購入される方、ホームパーティでめずらしいお酒を出したい方、自分で楽しみたい方など、さまざまな目的でお買い求めいただいています。

編集部

紅乙女酒造さんの商品は、海外の方にも好評なのですね。外国人の友人や仕事相手へのプレゼントにも良さそうです。

草野さん、本日はたくさんの魅力をご紹介くださり、ありがとうございました！

紅乙女酒造の商品：実際の飲み手による口コミと評価

ここでは、紅乙女酒造の商品の口コミ・評判をお伝えします。

麦焼酎の「紅乙女樽 FRENCH OAK 長期貯蔵」、ごま焼酎の「紅乙女STANDARD」ともに、香りの良さを高く評価するコメントが目立ちました。これらの商品をリラックスしながら楽しんでいる方が多い印象も受けました。両商品とも、それぞれの特徴を活かした味わいが好評のようです。

紅乙女酒造の商品：購入方法と最新情報の入手先

紅乙女酒造のお酒は、耳納蒸留所にある直売所のほか、公式のオンラインショップでも購入できます。また、紅乙女酒造のInstagramやFacebookで、新商品や季節限定商品などの最新情報をチェックすることができます。

▼耳納蒸留所／直売所

※見学をご希望の場合は、上記の問い合わせ先に営業時間内にご連絡ください。ただし、状況により見学対応ができない場合もありますので、ご了承ください。

▼紅乙女酒造の公式オンラインショップ
https://beniotome.co.jp/collections/all

▼紅乙女酒造のInstagram
https://www.instagram.com/beniotome_shuzo/

▼紅乙女酒造のFacebook
https://www.facebook.com/beniotomeshuzo/

紅乙女酒造：会社概要と問い合わせ先